La companyia aèria de baix cost Ryanair ha iniciat les negociacions amb Aena per poder operar a l'aeroport del Prat. Ryanair va començar operant a l'Estat espanyol només des d'aeroports secundaris, on s'ha instal·lat gràcies als ajuts dels governs i els organismes locals, que obté, no com a subvencions -cosa que seria il·legal, perquè aniria contra la lliure competència-, sinó com a inversions en promoció turística de les destinacions.
La Generalitat li ha garantit més de 14 milions d'euros per al període 2009-2011 en concepte de promoció de l'aeroport de Girona i la Costa Brava i de l'aeroport de Reus i la Costa Daurada.
Aquests ajuts públics, juntament amb la no-utilització de fínguers o autobusos i permetre que els passatgers caminin per la pista fins a arribar a l'avió, han permès a Ryanair operar amb costos molt baixos i realitzar una política de preus molt agressiva, per la qual cosa esdevé l'aerolínea amb els preus més barats del mercat.
La possible presència de Ryanair a l'aeroport de Barcelona pot tenir unes conseqüències negatives importants. En primer lloc, pot suposar un greu obstacle per a l'objectiu de potenciar el Prat com un aeroport intercontinental que esdevingui un motor de l'economia catalana. L'operació de compra de la companyia Spanair per part d'empresaris i entitats catalanes va en aquesta direcció. És evident, però, que l'entrada de Ryanair al Prat convertiria una gran part de l'oferta de l'aeroport en low cost, cosa que col·lideix amb l'objectiu d'aconseguir més vols intercontinentals per a Catalunya.
En segon lloc, cal tenir en compte que si la companyia Ryanair s'instal·la a Barcelona, és molt possible que deixi d'operar vols que ara fa des dels aeroports de Girona i Reus, cosa que tindria un impacte negatiu en el turisme.
article publicat a l'Avui

Estic d'acord amb que Ryanair no és desitjable al Prat, però em sembla haver llegit que ja els han dit que no els faran cap favor i que per tant probablement no operin. Per cert, això que són molt econòmics és relatiu ja que sempre et claven diners de forma amagada i al final és més car que d'altres aerolinies.